- Jo stiebai — statūs, gausiai šakoti.
- Lapai pražanginiai, kotuoti, lygiakraščiai.
- Žydi gegužes-liepos mėnesiais neryškiais, žalsvai baltais, smulkiais Žiedais, susilelkusiais lapų pažastyse. Subrendęs vaisius yra kaulavaisis.
Auga Lietuvos miškuose, ežerų, upių pakrantėse, šlapiose, drėgnose bei pelkėtose vietovėse.
Kuo naudingas paprastasis šaltekšnis?
Vaistinei žaliavai žievė lupama pavasarį, kai lengvai atšoka nuo medienos. Džiovinama gerai vėdinamoje patalpoje arba pastogėse. Išdžiūvusios žievės išorinis paviršius yra rusvas, o vidinis — oranžinis, žievė — bekvapė, kartaus, sutraukiančio skonio. Gerai laikant, vaistinga žaliava tinka vartoti trejus metus.
Vaistinėje žaliavoje yra iki 8% antraglikozidų: frangulaemodino, frangulino, gliukofrangulino, chrizofano rūgšties, organinių rūgščių (obuolių ir kt), 10,4% raugų, eterinio aliejaus, alkaloidų, gleivių, dervų, cukraus, pentozanų, karčiųjų, dažomųjų ir mineralinių medžiagų, flavonų ir kt.
Šaltekšnio žievės veikliosios medžiagos laisvina vidumis, todėl vaistinė žaliava turi būti laikyta ne trumpiau kaip 1,5 -2 metus arba ją šviežią 1—2 valandas reikia pakaitinti viršum verdančio vandens garų, kad suirtų Cheminiai junginiai, kurie labai dirgina virškinimo trakto gleivinę, Vartojant iš šviežios žievės paruoštus preparatus, gali pradėti pykinti.
Šaltekšnio žievės galeniniai preparatai reguliuoja virškinimo trakto veiklą, ypač esant spazminiam ir atoniniam vidurių užkietėjimui, taip pat sergant hemorojumi. Vaistai pradeda veikti po 8—10 valandų. Jie rekomenduotini žmonėms, kurie dirba sėdėdami, mažai juda.
Šaltekšnio žievės nuoviras
Šaltekšnio žievės nuovirui paruošti reikia 20 g (dviejų valgomųjų šaukštų) susmulkintos žaliavos. Ji užpilama stikline verdančio vandens, kaitinama 30 minučių verdančio vandens vonelėje, aušinama 10 minučių kambario temperatūroje, paskui perkošiama ir, esant lėtiniam vidurių užkietėjimui, geriama po pusę stiklinės prieš vakarienę. Paruoštą nuovirą galima laikyti šaltoje vietoje dvi paras. Šaltekšnio žievės dedama į vaistažolių mišinius, kurie reguliuoja vidurių veiklą ir skatina tulžies išsiskyrimą.
Šaltekšnis medicinoje
Farmacijos pramonė išleidžia sausą šaltekšnio žievės ekstraktą (Extractum Frangulae siccum) tabletėmis. Jas reikėtų gerti po 1—2 tabletes nakčiai. Skystą šaltekšnio žievės ekstraktą (Extractum Frangulae tluidum) reikia gerti po 20—40 lašų prieš valgį pagal reikalą.
Ilgai vartojant šaltekšnio žievės preparatus, organizmas prie jų pripranta, dėl to jie silpniau veikia. Todėl, gydytojui paskyrus, jų dozę galima didinti.
Šaltekšnio žievės dedama į vaistažolių mišinius, kuriais reguliuojama virškinimo organų veikla, skatinamas tulžies išskyrimas ir gydomas hemorojus.